Luwu Timur, Chaneltipikor.com – Di balik gemuruh sorak-sorai tribun dan ketatnya persaingan Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) XVIII Sulawesi Selatan 2026 di Kabupaten Wajo dan Bone, ada sosok yang kerap memilih berdiri dalam sunyi di tepi lapangan. Dialah Ismail Achmad, Manajer Tim PSSI Luwu Timur. Baginya, perhelatan olahraga empat tahunan ini bukan sekadar rutinitas kompetisi, melainkan pertaruhan harga diri, tekanan batin, dan pembuktian kualitas sepak bola Bumi Batara Guru.
Sejak peluit pertama fase penyisihan ditiup, raut ketegangan seolah tak pernah lepas dari wajah pria asal Wotu tersebut. Alih-alih duduk nyaman bersama jajaran ofisial di bangku cadangan, Ismail justru lebih sering menyendiri agak jauh dari keramaian. Matanya terus mengawasi setiap jengkal pergerakan bola dengan ekspresi cemas. Namun, di balik kegelisahan yang tampak di permukaan, tersimpan keyakinan kokoh terhadap daya juang para pemainnya.
Melewati Ujian Berat di Fase Penyisihan
Langkah skuad Luwu Timur di Grup D sejak awal memang diprediksi tidak akan mudah. Mereka harus berjibaku menghadapi tiga daerah dengan tradisi sepak bola yang kuat, yaitu Makassar, Gowa, dan Maros.
Pada partai pembuka kontra Makassar, Luwu Timur tampil disiplin dan memaksa laga berakhir imbang tanpa gol. Satu poin perdana ini menjadi pondasi penting bagi mentalitas tim. Kepercayaan diri pemain kian melambung pada laga kedua setelah sukses membungkam perlawanan Gowa dengan skor meyakinkan 2-0.
Penentuan nasib terjadi saat menghadapi Maros di laga pamungkas grup. Dalam duel yang berlangsung sengit, kedua tim harus puas berbagi angka 1-1. Tambahan satu poin memastikan Luwu Timur finis di posisi runner-up Grup D dengan raihan lima poin, sekaligus mengunci tiket menuju babak delapan besar. Keberhasilan ini menjadi sinyal awal bahwa soliditas tim mulai terbentuk.
Runtuhkan Rivalitas dan Ukir Sejarah Baru
Ujian sesungguhnya tersaji pada babak perempat final di Lapangan Tokaseng, Bone, Selasa (10/11/2026) sore. Luwu Timur dipertemukan dengan tetangga sekaligus rival sekawasan, Luwu Utara. Atmosfer pertandingan terasa begitu panas karena mempertaruhkan tiket semifinal serta gengsi kedaerahan.
Sepanjang 90 menit, Ismail kembali dengan kebiasaannya, berdiri tegang mengamati jalannya laga dengan konsentrasi penuh. Ketegangan itu akhirnya pecah menjadi luapan syukur dan kebanggaan ketika papan skor menunjukkan keunggulan 2-0 untuk Luwu Timur. Sepasang gol penentu kemenangan dicetak oleh Riyan Hidayatullah alias Evan dan M. Nur Ichwan Yasin.
Hasil manis tersebut resmi mencatatkan tinta emas baru. Untuk pertama kalinya sepanjang keikutsertaan di ajang Porprov (yang dahulu bernama Porda), cabang olahraga sepak bola Luwu Timur berhasil menembus babak semifinal.
Filosofi Kebersamaan di Balik Layar
Ismail menegaskan bahwa pencapaian fenomenal ini bukanlah buah dari keberuntungan semata. Sejak hari pertama persiapan tim, ia menanamkan budaya kerja kolektif. Menurutnya, kemenangan di lapangan hijau adalah hasil kontribusi seluruh elemen, tanpa terkecuali. Mulai dari petugas kebersihan, perlengkapan (kitman), tim medis dan fisioterapis, jajaran asisten pelatih, hingga manajemen memiliki bobot peran yang setara.
Dalam urusan taktik dan teknis permainan, Ismail menyerahkan otonomi penuh kepada Pelatih Kepala Eric Saputra Firdaus. Sementara itu, ia bersama tim manajemen pasang badan memastikan seluruh kebutuhan akomodasi, nutrisi, dan kenyamanan pemain di luar lapangan terpenuhi tanpa kendala.
“Kuncinya semua harus solid, punya rasa tanggung jawab, saling peduli, dan menaruh kepercayaan penuh satu sama lain,” ungkap Ismail.
Tantangan Tuan Rumah di Semifinal
Euforia kemenangan atas Luwu Utara tak boleh berlangsung lama. Langkah tim kebanggaan masyarakat Luwu Timur ini masih menyisakan rintangan besar. Pada babak semifinal yang dijadwalkan bergulir di Lapangan Lappoase, Kamis (12/11/2026) sore, mereka sudah ditunggu oleh tuan rumah Bone. Kemenangan pada laga ini akan membawa Luwu Timur melangkah ke partai puncak perebutan medali emas.
Menatap duel krusial melawan tuan rumah, Ismail mengakui tekanan mental yang ia rasakan tetap berada di level tertinggi.
“Mau fase grup ataupun sistem gugur, atmosfer tegangnya tetap sama. Karena sejak awal kami mematok target menang di setiap laga. Jadi selama peluit akhir belum berbunyi dengan kemenangan, hati ini belum bisa tenang,” tegasnya.
Rekam Jejak Kepemimpinan
Ketenangan Ismail dalam mengelola dinamika tim di tengah tekanan tinggi tidak lepas dari kematangannya berorganisasi. Pria kelahiran Wotu, 23 November 1976 ini dikenal luas sebagai Direktur Eksternal PT Citra Lampia Mandiri sekaligus menakhodai Pengurus Kabupaten PBSI Luwu Timur. Sentuhan dinginnya di dunia kulit bundar juga telah teruji saat membawa klub Gaswo Wotu merengkuh gelar juara Bupati Luwu Timur Cup 2026.
Target awal yang semula hanya mematok lolos dari fase penyisihan grup kini telah dilampaui dengan catatan sejarah baru. Pada laga semifinal Kamis sore nanti, publik sepak bola Luwu Timur dipastikan akan kembali menyaksikan pemandangan yang sama, sosok Ismail Achmad berdiri tegak di tepi lapangan, mengawal setiap detik perjuangan anak-anak asuhnya demi membawa pulang prestasi tertinggi ke Bumi Batara Guru. (Syam)
